Director de MIDE UC liderará investigación que busca reducir la polarización política y fortalecer la convivencia democrática en Chile

Un equipo de académicos de la Pontificia Universidad Católica de Chile, liderado por el profesor Roberto González, director de MIDE UC, iniciará un proyecto orientado a comprender y reducir uno de los principales desafíos que enfrentan actualmente las democracias en Chile y el mundo: la creciente polarización política y social.

La iniciativa obtuvo financiamiento en el último concurso del Fondo Nacional de Desarrollo Científico y tecnológico (Fondecyt) y se desarrollará en colaboración con los académicos de la Facultad de Ciencias Sociales UC Gloria Jiménez, Jorge Manzi y Matías Bargsted, junto con la investigadora Siugmin Lay. El proyecto se enfocará en estudiar la polarización afectiva, un fenómeno caracterizado por emociones negativas intensas hacia personas o grupos con posturas políticas distintas. Estudios previos muestra que la polarización debilita la cohesión social, la confianza en las instituciones y la calidad del diálogo público.

El objetivo central del estudio es comprender por qué las personas pueden exhibir sentimientos muy negativos o rechazar a quienes piensan distinto y, especialmente, cómo estas divisiones pueden reducirse mediante intervenciones normativas.

En particular, la investigación explorará el rol de las normas sociales compartidas dentro de los grupos, analizando cómo estas pueden influir en actitudes, emociones y conductas —ya sea intensificando los conflictos o promoviendo la cooperación, el respeto y el sentido de identidad compartida—. Para ello, el equipo llevará a cabo en Chile un estudio longitudinal a gran escala, que incluirá a más de 2.500 participantes y utilizará un diseño experimental.

Este proyecto constituye un aporte significativo a las Ciencias Sociales, al integrar marcos teóricos de la psicología social y política con metodologías rigurosas y evidencia empírica de alta calidad. Asimismo, se proyecta como una contribución relevante para el diseño de políticas públicas, programas educativos y estrategias de comunicación que fortalezcan la democracia, la convivencia social y la cohesión comunitaria.

Esta iniciativa refleja el compromiso de la Pontificia Universidad Católica de Chile con la investigación de excelencia orientada al bien común, la generación de conocimiento con impacto social y la búsqueda de soluciones a los desafíos contemporáneos que enfrentan las sociedades democráticas. Con este proyecto, la UC se posiciona como un referente en el estudio científico de la convivencia democrática y la cohesión social.